Бельгия

География

Бельгия расположена в западной Европе, на восточном побережье Северного моря. Страна граничит на севере с Нидерландами, на востоке - с Германией и Люксембургом, на юге и юго-западе проходят границы с Францией. На северо-западе территория страны омывается водами Северного моря.

На территории страны традиционно принято выделять три основных географических региона: прибрежная равнина, центральное плато и Арденская возвышенность. Прибрежная равнина располагается на северо-западе Бельгии. Она представлена дюнами и польдерами. Польдеры представляют собой низменные участки земли, которые защищёны от наводнений при помощи дамб. Центральное плато представляет собой невысокий участок территории страны, который сформирован плодородными равнинами. Арденская возвышенность - это плато, покрытое лесами. Самой высокой точкой на территории страны является гора Ботранж высотой 694 метра. Крупнейшие реки Бельгии - Шельда и Маас.

Столица

Столицей страны является город Брюссель.

Государственное устройство

Бельгия - федеративное государство, конституционная парламентская монархия. В стране действует конституция 1831 года. Глава государства - монарх. Он официально называется «королем бельгийцев». Монарх обладает ограниченными полномочиями, но служит важным символом политического единства.

Исполнительная власть осуществляется королем и правительством, которое несет ответственность перед палатой представителей. Король назначает премьер-министра, как главу правительства, семь министров, говорящих по-французски и семь министров, говорящих на нидерландском языке, а также ряд государственных секретарей, представляющих политические партии в правящей коалиции.

Население и религия

«Бельгийцев, - гласит крылатая поговорка, - в природе не существует».  Население Бельгии это 58% фламандцев в северной части страны, говорящих на нидерландском языке, традиционно в Бельгии его называют фламандским, и, примерно 32% франкоязычных валлонов на юге страны. Кроме того, в восточных кантонах насчитывается около 70000 немецкоязычных жителей.

В стране действует свобода вероисповеданий.

Самой распространенной религией в государстве является католицизм, ее исповедуют 70 % населения. Среди других можно отметить ислам, протестантство, англиканство, православие и иудаизм.

Государственный язык

Официальными языками Бельгии являются нидерландский, французский и немецкий.

Валюта

Поскольку Бельгия является членом ЕС, то официальной денежной единицей на её территории является Евро, ранее национальной валютой этой страны были бельгийский франк (до 2002-го года).

Климат

Климат Бельгии - типичный для Западной Европы. Близость Северного моря и теплого Североатлантического течения обусловливает формирование на территории страны морского, влажного климата с мягкой зимой и прохладным летом, довольно благоприятного для сельского хозяйства режима осадков и температур. Снег выпадает высоко в Арденнах, где много прекрасных трасс для горнолыжников. А влияние Гольфстрима сказывается в том, что на побережье не бывает резких перепадов температур.

Транспорт

Бельгия - страна, которая имеет одну из наиболее плотных транспортных систем в западноевропейском регионе. Из столицы легко можно добраться в Нидерланды, Люксембург, Германию, Францию и даже в отдаленную Великобританию, через туннель Ла-Манш. Благодаря отличному географическому расположению в стране развиты почти все виды транспорта, кроме внутренних авиалиний, но небольшие размеры Бельгии в них и не нуждаются.

Поезда - самый популярный вид общественного транспорта в Бельгии. Они считаются самыми скоростными во всей Европе. Железные дороги проходят почти в каждый населенный пункт, их протяжение - 34,2 тыс. км. Чтобы проехать всю страну на поезде понадобиться всего-навсего три часа. А для того, чтобы попасть из любой отдаленной точки страны в столицу нужно полтора-два часа.

• Стоимость билета зависит, в основном, от расстояния, которое нужно проехать. Например, расстояние от Брюсселя до Турне - 87 км, цена билета стоит около 12 EUR, а до Антверпена ехать 48 км, соответственно стоимость будет вдвое меньше, примерно 6 EUR. На все тарифы установлена хорошая система скидок. Она зависит от количества поездок и возраста пассажира. Для экономии денег можно купить проездной билет Евро Домино Бельгия. Его стоимость - 46 EUR на три дня поездок по всей стране на протяжении месяца, до 26 лет - 34 EUR. Самые большие скидки предоставляют для пенсионеров, всего 3 EUR будет стоить любой билет на железнодорожный транспорт на всей территории Бельгии.
• Если вы планируете поездку на выходные, включая и вечер пятницы, то цена на билет в обе стороны будет на 50% дешевле от обычной цены. Обо всех скидках заранее можно узнать на официальном сайте Национальной компании железнодорожной системы Бельгии.
• Путешествие на поезде по стране - один из самых приятных и экономных способов. Во время поездки вы можете наслаждаться изумительной красотой Бельгии. На любой остановке можно выйти из поезда и пойти прогуляться по городу - покупать новый билет не придется. На каждом вокзале можно воспользоваться очень удобными условиями камеры хранения. Не нужно тратить время на взвешивание багажа и различные споры, просто платите 4 EUR и вам выдают билет.
• Брюссель - главный железнодорожный узел страны. В столице расположено три вокзала Северный (Gare du Nord), Центральный (Gare du Centrale) и Южный (Gare du Midi).
• Южный вокзал считается главным и самым большим вокзалом всего государства. Кассы разделены на две категории: для тех, кто покупает билет в день поездки, и тех, кто бронирует его заранее. 
• Вокзал в городе Намюр (Namur) считается вторым по пассажиропотоку в Бельгии. Он обслуживает около 2000 пассажиров каждый день. Здание 1883 года выгладит старинным только снаружи, внутри вас ожидает грандиозное перевоплощение в стиле high-tech. Стеклянные лифты и лестницы, эскалаторы будто переносят в будущее.
• Еще один вокзал, который заслуживает внимание находиться в городе Льеж (Liège). Вокзал Guillemins построен совсем недавно, в 2009 году, но уже сумел стать одной из главных достопримечательностей города.

Автобусы становят основу городского транспорта Бельгии. De Lijn и TEC являются основными автобусными перевозчиками. В каждом городе установлены свои тарифы. Также, можно приобрести проездные билеты на автобус, которые делятся на разовые (1,4 EUR), дневные (3,8 EUR), ночные (3 EUR), трехдневные (9 EUR), пятидневные (12 EUR) и десятидневные (15 EUR).

• В таких городах как Брюссель и Антверпен есть метрополитен. На все виды городского транспорта можно использовать один вид билета. Приобрести билеты можно в автобусах, на станциях метро и в газетных киосках. Можно купить еще и туристический проездной BrusselsCard. Его выдают на три дня, стоит 30 EUR и включает в себя не только неограниченный проезд на любом городском транспорте, но и бесплатный вход в некоторые достопримечательности городов (музеи, театры, выставки).

Такси и аренда авто. Воспользоваться услугами такси в Бельгии не проблема. Только в столице действует около 800 частных компаний. Все компании контролирует Министерство транспорта. Оно и устанавливает единые тарифы для всех служб такси. Минимальная цена проезда стоит 1,15 EUR за 1км. В ночное время стоимость увеличивается на 25%. В автомобилях есть счетчики. Чаевые всегда включают в стоимость поезду.

• Стоянки такси расположены на главных площадях и улицах городов, возле театров и музеев, некоторых отелей и ресторанов, около вокзалов. Также машину можно вызвать, позвонив в службу такси. Такси покрашены в белый или черный цвет, на крыше машины есть красная табличка.
• Бельгия идеальная страна для путешествий на автомобиле. Топливо намного дешевле, чем в других странах. Дороги бесплатные и считаются одними из самих лучших в Европе. Для того чтобы арендовать автомобиль, необходимо иметь международные и национальные права. А также, паспорт, оплаченную страховку и кредитную карточку. Аренда автомобиля стоит от 60 EUR. Парковать авто лучше на платных стоянках, так как если припарковать на обочине или тротуаре, есть большая вероятность того, что ее заберет эвакуатор. Чем ближе расстояние к центру города, тем дороже будет стоить парковка. В красных и зеленых зонах можно припарковать авто не дольше, чем на 2 часа, в оранжевых - на 4. Оплата происходит в парковочных автоматах, которые выдают талоны. В выходные дни парковки бесплатные. В больших городах есть и подземные парковки. Стоимость парковки на ночь стоит в среднем 10-15 EUR. Самая выгодная парковка в Брюсселе находиться около главного железнодорожного вокзала, стоимость - пол евро в час.
• За нарушение правил дорожного движения установлены очень большие штрафы, так что лучше ездить аккуратно.

Также, в каждом городе есть прокат велосипедов, который пользуется большой популярностью у туристов. Стоимость проката велосипеда на два часа - от 3 EUR.

Связь

Международный телефонный код Бельгии - 32. Из телефонной будки можно позвонить в любую точку земного шара. Как правило, в них есть и телефонные справочники. Есть три вида автоматов: работающие по монетам (встречаются всё реже), по телефонным карточкам (продаются во всех книжных и газетных киосках) и по кредиткам. В зависимости от лимита времени стоимость телефонных карт колеблется от 3 до 25 евро. Самый дорогой тариф - с 8.00 до 12.00 по будням. Льготный тариф - с 18.00 до 08.00 по рабочим дням и все выходные. Можно также позвонить с почты (через оператора) или из гостиничного номера, но это значительно дороже.

Коды некоторых городов

Антверпен - 3, Арлон - 63, Ат - 68, Бастонь - 61, Брюгге - 50, Брюссель - 2, Вервье - 87, Верне - 58, Гент - 9, Дендермонде - 52, Динан и Туэн - 82, Зеебрюгге - 50, Ипр - 57, Кортрейк - 56, Левен - 16, Льеж - 4, Мехелен - 15, Монс - 65, Намюр - 81, Нивель - 67, Остенде - 59, Роселар - 51, Тонгерен - 12, Турне - 69, Хасселт - 11, Шарлеруа - 71

Время

Разница времени с Москвой -2 часа летом, и -3 часа зимой.

Кухня

Бельгийская кухня имеет много компонентов, основанных на стандартах французской и немецкой кулинарных традиций - активно используются мясо, морепродукты, овощи, картофель, масло, сыр, сливки, пиво и вино, при этом и по сей день прослеживается влияние средневековой кулинарии - широко используются горчица, травы, специи и смешивание сладкого с кислым или сладкого с соленым.

Традиционными закусками считаются креветки с помидорами под майонезом "ла томат-креветт", крокеты из сырых креветок и плавленого сыра пармезан, сервированные листиками жареной петрушки "крокетт-о-пармезан", спаржа по-фламандски с соусом из масла со взбитым сырым яйцом и рубленой петрушкой "асперж а-ла фламанд", разнообразнейшие бутерброды с ломтиками белого сыра, украшенные редисом и луком, салаты и легкие закуски из картофеля и маринованных овощей, а также пикантные сыры "ле эрв", "ле фромаж де брюссель" или "марой" и т. д.

Первое блюдо чаще всего представлено супом из рыбы, а также устрицами в отваре сельдерея. Повсюду предложат жареный стейк под различными соусами, к которому можно заказать "фриты" - золотистые ломтики картофеля. Очень популярны "фламандский карбонад" - обжаренная в пиве буженина или вырезка с черносливом, арденнский окорок "жамбон д"арденн", кролик в пиве "ле-лапэн а-ла бьер", соленые пироги с сыром "ла-тарт аль-джот" и "фламиш" - тушеный цыпленок с виноградом, мясо с медом и горчицей в пряном фруктовом соусе, угри с овощами и зеленью "лез-ангий о вер", жареные мидии "ле-муль фрит суперстар" и сырые мидии "ле-муль парке", арденнская форель "ла-труит арденнез", фаршированая копченой ветчиной и ломтиками сала, а также мехеленская кукушка "ла-куку де-малин" или брюссельская пулярка "ла-пулярд де-брюссель" и др.

На сладкое в каждом городе предлагаются свои блюда, такие как сливочные безе в Мальмеди, сладкие бисквиты "кук" в Динане, миндальные пирожные и карамельные бисквиты в Брюгге, вафли "гофр", маленькие сухие пирожные из Гента - "гентсе-моккен" и, конечно, знаменитый брюссельский "пралин". Шоколад считается истинно бельгийским продуктом, его самые известные марки - "Корн ла-Тусон д"Oр", "Годива", "Нойхаус" и "белый" шоколад "Леонидас".

Национальный напиток бельгийцев - пиво. Сегодня в стране насчитывается более 1000 марок, а новые сорта пива создаются почти каждый день. Наиболее известными являются Gueuse, Jupiler, Maes, Stella Artois, Leffe, Hoegaarden, Lambic и Trappist. Можно даже найти пиво с добавлением вишневого ("крик") и малинового сока ("фрамбуаз"), а также кисло-сладкое пиво "гуден-банд". Виноград выращивают на склонах Самбры, в Торни, Эно и в окрестностях Брюсселя, поэтому в стране достаточно много собственного высококачественного вина, но немало его ввозится и из-за границы. 

Шопинг

Как в любой европейской стране в Бельгии есть большие супермаркеты. Потребовалось что-то прикупить из Zara или H&M - всегда можно отправиться в молл подобный гигантскому столичному City2. Одежду, обувь и другие товары предлагают в сетевых универмагах Inno, встречающихся во многих городах. Если бюджет не ограничен, можно прогуляться по Gallerie St Hubert - старейшему в Европе пассажу, наполненному дорогими вещами от элитных кутюрье.

Но в Бельгию стоит ехать не ради таких крупных центров: лучше неспешно побродить по крохотным бутикам, выбрать красивое кружево, продегустировать шоколад. В стране работает много более или менее известных местных модельеров. Обратите внимание на такие марки, которые трудно обнаружить в магазинах других государств. Больше всего дизайнерских бутиков - в Антверпене.

Бельгийцы любят антиквариат, винтаж и секонд-хэнд, поэтому нетрудно встретить целые кварталы с магазинами, наполненными различным «старьем». Во многих селениях раз в неделю открываются блошиные рынки - "броканты", где торгуют как постоянные продавцы-старьевщики, так и простые местные жители, желающие освободить дом от хлама. Подчас среди гор мусора на брокантах удается обнаружить настоящие раритеты. Расписание работы этих базаров можно узнать на сайте муниципалитета. Если в обычных магазинах цены фиксированные, то на рынках и в частных антикварных лавках вы вполне можете попробовать поторговаться.

В большинстве магазинов на дверях есть наклейки, свидетельствующие, что они принимают пластиковые карты основных платежных систем. Однако порой есть минимальный порог, примерно в 10-15 евро: если вы хотите заплатить меньше этой суммы, то "пластик" у вас не примут. Также бывают проблемы с транзакциями по картам, выпущенным российскими банками. И, наконец, владельцы небольших лавок иногда предпочитают брать только наличные.

Если в одном магазине вы приобрели товаров на сумму более 125 евро, можно попросить оформить чек такс-фри, потом проставить на нем на границе штамп и вернуть чуть больше 12 процентов от стоимости покупок.

Большинство небольших магазинов открыты в будни с 10:00 до 18:00, причем в субботу они могут закрываться на час раньше. Выходной день обычно - воскресенье, но некоторые не работают и в понедельник. Супермаркеты рады покупателям с 08:00-09:00 до 20:00-21:00. Некоторые торговые точки в пятницу устраивают "длинный день" и работают на час дольше.

"Временные" рынки, которые появляются на улицах городов на один день в неделю, обычно начинают работу около 07:00 и завершают ее к 13:00, однако отдельные крупные рынки, особенно посвященные антиквариату, можно посетить до 18:00.

Если вы планируете покупку украшений с бриллиантами, например, в Антверпене, учтите, что огромное количество магазинов находятся в еврейском квартале, принадлежат ортодоксальным иудеям, и потому будут закрыты в шабат - с вечера пятницы до окончания субботы.

Подобно другим европейским странам в Бельгии два основных сезона распродаж: летний - в июле и зимний - после Рождества в январе.

В Бельгии есть аутлет сети Chic Outlet Shopping - Maasmechelen Village неподалеку от одноименного городка в полутора часах езды от Брюсселя, где вас ждут бутики полутора сотен брендов, таких как Desigual, Diesel, Escada, Geox, Hugo Boss, Max Mara, продающих вещи прошлого сезона со скидкой в 50-60 процентов.

Еще один аутлет другой сети, но с подобным набором брендов - McArthurGlen Designer Outlet Luxembourg, расположенный на границе с Люксембургом.

Однако даже в распродажи и даже в аутлетах цены в Бельгии довольно высоки, поэтому лучший совет оказавшимся в этой стране шопоголикам, желающим приобрести одежду и обувь массовых недорогих марок, выкроить полдня и съездить в соседнюю Германию!

Официальные праздники

• 1-2 января - Новый год. 
• 31 марта-1 апреля - Пасха (меняется)
• 1-2 мая - Праздник весны и труда. 
• 9 мая - Вознесение Господне. 
• 19 мая - День Святой Троицы. 
• 20 мая - Духов День. 
• 21 июля - День присяги короля, Национальный День поминовения. 
• 15 августа - Воздвижение. 
• 27 сентября - Национальный праздник. 
• 1 ноября - День всех святых. 
• 15 ноября - День Королевской династии, национальный праздник. 
• 25 декабря - Рождество. 

Кроме этого, в стране много красивых праздников с интересными национальными традициями, отмечаемых не менее широко.

Виза и таможенный контроль

Гражданам России для посещения Бельгии требуется шенгенская виза. Бельгийский шенген сам по себе оформляют не слишком много туристов - страну принято посещать в «комбинации» с соседями по Европе, и въезжают чаще всего через Нидерланды или Германию. Правила подачи документов на визу в Бельгию несильно отличаются от «общешенгенских» - из особенностей разве что обязательное наличие двух полностью чистых листов в загранпаспорте. Зато очередей в Визовых центрах Бельгии почти не бывает и визу оформляют быстро - так что есть все основания рассмотреть эту страну в качестве въездной в шенгенскую зону.

Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - 200 шт., спиртных напитков - 2 л, духов - 50г, одеколона - 250г., кофе - 0,5кг, чая - 100г. 

Посольства РФ в Бельгии: 

Адрес: Avenue de Fré 66, 1180, Bruxelles De Freelaan 66, 1180 Brussel
телефоны: 02/374-34-00, 02/374-68-86, 02/375-39-18, 02/374-57-38
факс: 02/374-26-13
е-mail: amrusbel@skynet.be